BIASANYA kepala daerah cuma muncul di rapat serius, potong pita, atau senyum manis ala poster kampanye, namun di Wonderful Indonesia Awards (WIA) 2025), khususnya kategori Most Inspiring Tourism Leader, mereka harus tampil beda menjadi agen perubahan yang nyata, bukan sekadar pajangan. Coba seandainya, seperti tukang bakso yang tiba-tiba diminta membuat sushi, tantangan besar, penuh risiko, tapi hasilnya bisa bikin semua orang terkagum-kagum.
Di sinilah transformasi pariwisata sebenarnya diuji, dari acara seremonial ke aksi nyata yang berdampak luas bagi masyarakat, budaya, dan ekonomi lokal.
Norman Sasono, Kepala Biro Perencanaan dan Keuangan Kemenpar, menjelaskan empat komponen utama penilaian kategori ini, akuntabilitas kinerja, dampak positif terhadap ekonomi lokal, kolaborasi pentahelix, dan aksi inovatif nyata. Jadi, kepala daerah bukan sekadar dinilai siapa paling rajin foto di pantai, tapi siapa paling mampu menggerakkan pariwisata daerahnya menjadi magnet wisatawan.
Bahkan wisatawan asing datang sebentar, foto-foto, lalu pergi, ekonomi lokal? cuma nasi uduk dan gorengan yang laku. Tapi dengan kepemimpinan inspiratif, bupati itu membangun home-stay berstandar Internasional, melibatkan warga sebagai pemandu wisata, serta memanfaatkan teknologi digital untuk promosi.
Hasilnya? desa menjadi hidup, ekonomi meningkat, dan wisatawan pulang membawa cerita autentik, bukan sekadar foto Instagram, inilah yang disebut transformasi pariwisata sejati.
Pepatah lama mengatakan “Tak ada rotan, akar pun jadi”, Kepala daerah yang kreatif akan menggunakan sumber daya seadanya untuk menciptakan dampak besar.
Dari pembangunan infrastruktur sederhana hingga kolaborasi dengan swasta dan akademisi, semua dihitung sebagai bukti kepemimpinan transformatif.
Bahkan humor pun bisa menjadi alat ampuh, kepala daerah yang dulu kaku sekarang ikut workshop digital marketing sambil salah menari TikTok, tampak konyol, tapi menunjukkan keberanian keluar dari zona nyaman demi kemajuan pariwisata.
Butuh sinergi
Oleh sebab itu WIA 2025 bukan sekadar ajang prestise, tapi memicu efek domino positif, daerah mendapat penghargaan menjadi contoh bagi yang lain, memunculkan kompetisi sehat,”Kalau tetangga bisa mengubah desa wisata jadi magnet wisatawan, kenapa saya tidak?” Hasilnya? Inovasi meningkat, kualitas layanan naik, ekonomi lokal berkembang, dan masyarakat mulai lebih menghargai potensi budaya dan alamnya sendiri.
Kolaborasi pentahelix antara pemerintah, swasta, akademisi, media, dan masyarakat menjadi kunci keberhasilan. Kepala daerah yang sebelumnya bekerja sendiri kini belajar bahwa pariwisata yang sukses membutuhkan sinergi, dunia usaha membawa modal, akademisi memberi riset, media menyebarkan cerita, dan masyarakat menjadi tuan rumah yang ramah. Hasilnya pariwisata berkelanjutan, inovatif, dan berdampak luas.
Selain itu, penghargaan ini juga mendorong kepala daerah untuk lebih adaptif menghadapi perubahan preferensi wisatawan. Wisatawan kini menuntut pengalaman holistik, kebersihan, keselamatan, pelayanan konsisten, hingga tanggung jawab lingkungan.
Kepala daerah yang berhasil memahami tren ini akan menjadi pemimpin yang bukan hanya dipuji di panggung WIA, tapi juga dikenang masyarakat karena telah membawa perubahan nyata.
Jadi, kepemimpinan inspiratif bukan soal gelar atau seremonial, tapi aksi nyata dan inovasi yang memberi manfaat bagi banyak orang. Humor, kreativitas, dan keberanian menjadi bahan bakar transformasi. Kepala daerah yang mampu menggabungkan semua itu akan menorehkan cerita sukses yang dapat ditiru oleh daerah lain.
WIA 2025 mendorong kepala daerah menjadi agen transformasi pariwisata, dengan menekankan akuntabilitas, dampak positif, kolaborasi pentahelix, dan inovasi nyata, penghargaan ini memacu kompetisi sehat, pertumbuhan ekonomi lokal, dan praktik terbaik yang bisa direplikasi.
WIA 2025 bukan sekadar ajang pemberian piala, tapi mesin penggerak transformasi pariwisata Indonesia, di mana kepala daerah yang kreatif dan inspiratif benar-benar bisa membawa perubahan dan tentu saja sambil tersenyum kocak di tengah kerja kerasnya.[***]
