TIDAK hanya bisa membuat nafas menjadi segar, permen karet juga memiliki banyak manfaat bagi kesehatan. Namun, Anda harus memperhatikan beberapa hal saat mengunyah permen karet, karena ada pula efek samping yang mungkin bisa mengintai.
Konsumsi permen karet disebut memiliki beragam manfaat bagi kesehatan, tapi tidak berlaku untuk semua jenis permen karet, ya. Permen karet yang baik untuk kesehatan adalah permen karet bebas gula. Permen karet dikatakan bebas gula, jika kadar gula di dalamnya kurang dari 0,5 gram.
Ini Lima Manfaat Permen Karet yang Sayang Dilewatkan sebagaimana dilansir dariAlodokter, Kemaren.
Sementara itu, konsumsi permen karet yang mengandung gula atau zat aditif lain dalam jumlah berlebihan, seperti BHT (Butylated hydroxytoluene), aspartam, dan titanium dioksida, sebaiknya dibatasi karena bisa berdampak buruk terhadap kesehatan.
1. Mengurangi stres
Suatu riset menunjukkan bahwa permen karet bisa membantu mengatasi stres. Dalam riset tersebut disebutkan bahwa orang yang mengunyah permen karet ketika sedang merasa cemas dan stres, misalnya ketika menghadapi ujian, akan menjadi lebih tenang dan bisa konsentrasi dengan lebih baik.
Pasalnya, aktivitas mengunyah permen karet dapat membantu menurunkan hormon stres, seperti kortisol.
Meski demikian, jika stres yang Anda alami tak kunjung teratasi dengan mengunyah permen karet, cobalah cara lain untuk mengatasi stres, misalnya mengatur pernapasan, relaksasi, atau meditasi.
2. Membantu menjaga kesehatan gigi dan mulut
Permen karet yang bebas gula juga bermanfaat untuk menjaga kesehatan gigi dan mulut. Berbagai riset menunjukkan bahwa orang yang rutin mengunyah permen karet bebas gula terlihat memiliki risiko lebih rendah untuk mengalami gigi berlubang.
Saat mengunyah permen karet, produksi air liur akan meningkat, sehingga bisa membantu membersihkan gigi dan mulut dari bakteri dan sisa-sisa makanan.
Namun, perlu diingat. Meski bisa membantu mencegah gigi berlubang, permen karet tetap tidak dapat menggantikan fungsi dari menyikat gigi, ya. Untuk menjaga kesehatan serta kebersihan gigi dan mulut, Anda juga perlu rutin menyikat gigi 2 kali sehari dan menggunakan dental floss.
3. Membantu menurunkan berat badan
Permen karet juga bisa membantu mengurangi rasa lapar dan membuat nafsu makan lebih terkontrol, serta mengurangi keinginan untuk ngemil atau makan secara berlebih. Ini menjadikan manfaat permen karet baik untuk membantu mengontrol atau menurunkan berat badan.
Meski demikian, untuk memperoleh berat badan ideal, Anda tidak bisa hanya mengandalkan permen karet. Anda juga perlu melakukan cara lain, seperti menjaga pola makan tetap sehat, minum air putih yang cukup, dan berolahraga secara rutin.
4. Mencegah infeksi telinga pada anak
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa anak-anak yang mengonsumsi permen karet dengan kandungan xylitol berisiko lebih rendah untuk terkena infeksi telinga. Ini diduga karena kebiasaan mengunyah permen karet bisa membantu membuat rahang anak lebih kuat, serta melapangkan tuba eustachius dan liang telinga anak.
Meski demikian, manfaat permen karet yang satu ini masih terus diteliti serta belum terbukti efektif dan aman sepenuhnya. Apabila anak Anda mengalami gejala infeksi telinga, seperti telinga berbau, keluar cairan dari telinga, demam, rewel, dan kurang mau makan dan minum, sebaiknya periksakan kondisinya ke dokter.
5. Mengencangkan otot wajah
Tak hanya memperkuat rahang, kebiasaan mengunyah permen diduga bisa membantu mengencangkan otot-otot wajah.
Namun, ini bukan berarti permen karet bisa membuat bentuk wajah Anda menjadi tirus seketika. Hal ini karena bentuk wajah umumnya dipengaruhi oleh banyak faktor, seperti faktor genetik dan berat badan.
Selain beberapa manfaat di atas, permen karet juga disebut dapat membantu melancarkan proses pemulihan dan pencernaan pada pasien yang baru menjalani operasi pada saluran cerna, misalnya operasi usus buntu.(***)
