Sumselterkini.co.id, – Anak-anak bersemangat — Anda dapat mendengarnya sebelum melihatnya. Sekelompok anak usia 6 tahun yang sedang pusing, anak praremaja yang riuh, dan semua usia di antaranya membanjiri gym. Mereka masing-masing diberikan iPad untuk hari itu, dan diarahkan ke salah satu dari lima stasiun aktivitas program TechConnect.
Noe Moreno dan Giovanni Victorio, keduanya berusia 18 tahun, siap menyambut mereka. Para pekerja magang TechConnect menghabiskan pagi harinya dengan membuat arena pacuan kuda untuk robot Sphero yang dapat diprogram yang membantu mengajarkan dasar-dasar pengkodean, dan sekarang mereka akan menunjukkan kepada anak-anak cara mengendalikannya menggunakan iPad. Ini adalah acara TechConnect terakhir di musim panas, dan kedua pemuda ini menjalankan stasiun mereka secara mandiri pada hari itu. Pelatih dan mentor mereka, Juan Marquez, berdiri di belakang, menyaksikan dengan bangga.
TechConnect didirikan pada tahun 2016 oleh Anggota Dewan Kota Houston Karla Cisneros untuk memperkenalkan keterampilan teknologi canggih seperti coding kepada anak-anak yang sebelumnya tidak memiliki kesempatan. Pada tahun 2022, program ini menjadi salah satu dari ratusan program yang didukung oleh Community Education Initiative (CEI) Apple, yang dirancang untuk memberikan peluang coding, kreativitas, dan karier kepada pelajar dari segala usia, dan kepada komunitas yang secara tradisional kurang terwakili dalam teknologi.
Sejak didirikan pada tahun 2019, CEI telah menjangkau puluhan ribu siswa di 99 negara dan wilayah, dan di seluruh 50 Amerika Serikat, melalui kolaborasinya dengan lebih dari 150 mitra pendidikan. Apple menyediakan perangkat keras, dukungan finansial, beasiswa, sumber daya pendidik, dan akses ke pakar Apple yang bekerja berdampingan dengan organisasi untuk meningkatkan pengalaman pembelajaran melalui teknologi.
Juan Marquez telah terlibat dengan TechConnect selama setahun terakhir — dan telah menjadi bagian dari program CEI Apple di Houston sejak awal, membimbing ribuan pelajar dan pekerja magang dengan sumber daya pendidikan Apple seperti Everyone Can Create dan Everyone Can Code. Dia juga mengajar ilmu komputer di sekolah menengah, dan telah menggunakan teknologi Apple untuk meningkatkan berbagai mata pelajaran seperti membaca, ilmu sosial, dan sains sejak dia pindah dari negara asalnya, Meksiko, untuk mengajar di AS pada tahun 2015.
“Jika Anda mengikuti materi pembelajaran Apple, materi tersebut sangat mudah digunakan untuk mengajarkan keterampilan belajar penting kepada generasi muda yang dapat membantu dalam segala bidang,” kata Marquez. “Selalu ada contoh hal yang bisa Anda coba, langsung terlihat hasilnya. Dan menurut saya hal ini penting karena begitu siswa menemui hambatan — dan ini sangat penting dalam pemrograman atau coding — mereka bisa merasa frustrasi. Dan dengan iPad, Anda tidak memilikinya.”
Salah satu sumber daya yang digunakan Marquez adalah Seri Pembelajaran Tantangan untuk Perubahan dari Apple, yang mendorong siswa untuk memecahkan tantangan nyata di komunitas mereka menggunakan teknologi sebagai alat. Hari ini, Apple merilis artikel baru yang menampilkan peraih Nobel Malala Yousafzai mendorong pelajar untuk menggunakan cara bercerita untuk menciptakan perubahan positif. Marquez sangat bersemangat untuk memperkenalkan materi baru ini kepada pelajar di Meksiko dan komunitasnya di Texas.
Ayah dua anak ini telah melihat dampak positif TechConnect sejak hari pertama, terutama pada siswa dari komunitas Hispanik dan Latin di Houston. Hal inilah yang mendorongnya untuk membawa program ini melintasi perbatasan dan memperkenalkannya kepada siswa di Puebla, Meksiko.
“Program ini sungguh menakjubkan,” kata Marquez. “Terutama karena saya berasal dari Meksiko yang sulit mendapatkan sumber daya, menjadi sangat penting bagi saya untuk memberikan kesempatan dan pembelajaran sebesar ini kepada anak-anak yang hampir tidak memiliki akses terhadap teknologi. Saya percaya bahwa semua siswa dapat melakukan apa saja, Anda hanya memerlukan alat yang tepat, pelatih yang tepat, dan koneksi yang tepat.”
Kembali ke gym, kekacauan masa muda telah digantikan oleh konsentrasi yang intens. Di stasiun Sphero, sekelompok baru yang sebagian besar terdiri dari anak laki-laki berusia 12 tahun telah bergabung. Moreno menyadari bahwa salah satu dari mereka telah menyelesaikan tugas pertama — menggunakan iPad-nya untuk mengirim Sphero ke akhir kursus — sebelum yang lain. Kini fokusnya beralih.
Moreno segera mencondongkan tubuh dan bertanya apakah siswa tersebut dapat membawa Sphero-nya melewati tengah kursus sambil menghindari semua penghalang busa. “Saya ingin menantang pemikiran Anda,” teriaknya. “Gunakan otak sebesar itu!”
Beberapa menit kemudian, tugas selesai, siswa tersebut berteriak dan mengangkat tinjunya dengan penuh kemenangan.
Moreno dan Victorio telah magang musim panas berbayar di TechConnect selama dua tahun terakhir dan telah dipekerjakan kembali untuk menyelenggarakan pameran TechConnect pada musim gugur ini. Mereka melihat program ini tidak hanya sebagai kesempatan untuk berbagi pengetahuan tentang teknologi, namun juga sebagai cara untuk berkontribusi kembali kepada komunitas mereka.
“Saya benar-benar melihatnya sebagai sebuah kewajiban yang penting,” kata Victorio, yang saat ini sedang menjalani tahun pertamanya di bidang teknik mesin di University of Houston. “Saya merasa ada semacam kompas moral di dalam diri Anda yang mengarahkan Anda untuk mengarahkan kembali apa yang telah diberikan kepada Anda dan membantu membimbing orang lain. Dan memberikan dampak positif, terutama pada anak-anak yang pada dasarnya adalah saya beberapa tahun yang lalu, sungguh luar biasa.”
TechConnect hanyalah salah satu program yang didukung melalui CEI di wilayah Houston yang membantu kaum muda memanfaatkan kekuatan teknologi. Di Houston Community College (HCC), anggota fakultas mengadakan perkemahan musim panas teknologi informasi tahunan yang telah memperkenalkan lebih dari 2.500 siswa sekolah menengah dan atas pada berbagai mata pelajaran yang menggabungkan pengkodean menggunakan teknologi Apple.
Perkemahan ini merupakan gagasan Dr. Madeline Burillo-Hopkins, presiden Southwest College di Houston Community College, yang telah menjalankan misinya untuk menghadirkan teknologi mutakhir dan peluang karier tingkat lanjut bagi mahasiswanya. HCC adalah salah satu community college pertama di negara ini yang menawarkan program Pengembangan Aplikasi Apple dengan Swift pada tahun 2017.
“Saat saya mulai bekerja di HCC, saya melihat data dan melihat bahwa jumlah perempuan dalam program teknologi kami rendah, dan saya tahu saya harus berupaya mengubahnya,” kata Dr. Burillo-Hopkins, yang besar di Puerto Rico dan merupakan orang pertama di keluarganya yang melanjutkan ke perguruan tinggi. “Kamp ini membantu perempuan muda untuk terlibat lebih awal, dan kami tahu ini adalah langkah yang sangat penting. Dukungan Apple adalah bagian besar dari hal tersebut, dan menunjukkan kepada gadis-gadis muda Hispanik dan gadis-gadis muda berkulit hitam apa yang mungkin dilakukan dalam hal menjadi pencipta, pengembang, dan inovator berikutnya.”
Sister Soleil dan Lluvia San Miguel, masing-masing berusia 10 dan 11 tahun, menghadiri perkemahan untuk pertama kalinya pada musim panas ini. Ketika mereka beranjak dewasa, Lluvia ingin menjadi astronot, dan Soleil ingin menjadi guru dan menggunakan coding di kelasnya. Ibu mereka, Blanca San Miguel, memuji pengalaman seperti kamp HCC yang memupuk minat mereka terhadap sains dan teknologi.
“Saya ingin memberi mereka lebih banyak peluang dibandingkan saat saya masih muda,” kata San Miguel. “Khususnya bagi anak perempuan Hispanik, penting bagi mereka untuk mengetahui bahwa STEM akan menunjukkan kepada Anda kemungkinan-kemungkinan tak terbatas di masa depan — dan ini jelas bukan hanya untuk anak laki-laki!”
Untuk merayakan Bulan Warisan Hispanik, HCC mengadakan lusinan acara di seluruh kampusnya. Perguruan tinggi ini merupakan Institusi Pelayanan Hispanik yang diakui, artinya setidaknya 25 persen mahasiswanya adalah orang Hispanik.
“Mendidik dan mengintegrasikan teknologi dan keterampilan digital di kalangan pelajar Hispanik generasi berikutnya sangatlah penting,” kata Dr. Burillo-Hopkins. “Terutama seiring dengan perubahan demografi negara ini, dan pertumbuhan komunitas Hispanik dan Latin serta persentase angkatan kerja yang lebih besar, pendidikan merupakan bagian integral dari perekonomian AS yang sehat.”
Juan Marquez bersama seorang siswa melihat karyanya di iPad.
Seorang instruktur memimpin sesi di perkemahan musim panas teknologi Houston Community College.
Peserta perkemahan musim panas teknologi Houston Community College.
Seorang siswa menggunakan iPad untuk memprogram robot Sphero di perkemahan musim panas teknologi Houston Community College.
Hari ini akan segera berakhir di TechConnect, dan kelompok siswa terakhir secara diam-diam dan intens mengarahkan robot Sphero mereka sepanjang kursus. Beberapa saat kemudian waktu habis, perangkat-perangkat tersebut diserahkan kembali, dan gedung olahraga kembali dipenuhi dengan kekacauan yang riuh saat para siswa keluar.
Para pekerja magang mulai mengemasi tempat mereka dan Marquez datang untuk mengucapkan selamat tinggal terakhir, bertukar informasi kontak sehingga mereka dapat tetap berhubungan. Gestur itu sangat berarti bagi kedua pemuda tersebut.
“Juan adalah guru yang luar biasa,” kata Moreno, yang berencana belajar psikologi di Universitas Houston tahun depan. “Saya telah berbincang panjang lebar dengannya tentang pekerjaan yang dia lakukan di sini dan di Meksiko dan Anda dapat melihat betapa dia sangat menyukainya dan apa artinya hal itu baginya. Ini adalah perjalanan luar biasa yang dia jalani dan dia benar-benar membantu banyak orang.”
Bagi Marquez, tidak ada yang lebih penting daripada melihat siswa yang dibimbingnya seperti Moreno dan Victorio berkembang.
“Saya percaya bahwa agar pembelajaran bisa terjadi, harus ada hubungan antara pelajar dan guru,” kata Marquez. “Alat-alat Apple adalah bagian penting dari hal tersebut — alat-alat tersebut membuat pembelajaran menjadi menyenangkan dan menarik sekaligus membantu siswa menemukan jalan mereka sendiri. Dan bisa melihat bagaimana seseorang yang saya bantu berhasil tanpa bantuan saya — itu benar-benar merupakan imbalan besar bagi saya. Itu membuat saya merasa bangga. Saya merasa pekerjaan saya sudah selesai.”[***]/ril/foto : apple.com
